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여름 이적 시장에서 진로가 유동적이었던 이승우(21)가 신트 트라위던(벨기에)로 향한다.

유럽 이적 시장에 밝은 한 관계자는 "이승우가 벨기에 1부리그 신트 트라위던으로 이적한다.

계약 기간은 옵션 포함 3년(2+1년)이다. 이적료를 공개하지는 않았지만 신트 트라위던 구단 역사상 최고액으로 보인다. 연봉 역시 80만 유로(약 10억 8000만원)으로 최고 수준이다. 신트 트라위던으로서는 최고의 대우를 하는 셈이다. 

이승우는 지난 시즌 엘라스 베로나(이탈리아)의 세리에A 승격을 도왔다. 올 시즌 등번호 9번을 배정하는 등 나름대로 신경 썼다. 이승우도 빡빡한 훈련을 소화하며 몸을 만드는데 열을 올렸다.

하지만, 이적 시장 마감을 앞두고 이적설이 터졌다. 내년 여름까지 이승우와 계약한 베로나는 이적료를 얻고 파는 것으로 결론 내린 것으로 알려졌다. 지난 26일 볼로냐와 2019-20 세리에A 개막전 명단에도 포함되지 않았다.

뛰는 것이 중요했던 이승우도 고민을 거듭했다. 다양한 구단의 이적 제안이 있었다. 지난 시즌까지 권창훈(SC프라이부르크)이 뛰었던 디종을 비롯해 다수 팀이 이승우에게 이적을 권했다.

신트 트라위던은 유별났다. 구단주가 FC바르셀로나 유스 시절부터 영입을 타진했던 것으로 알려졌다. 지난 시즌 베로나 승격 후에도 이승우에게 영입 제안을 하는 등 어떻게든 활용하겠다는 의지를 보였다고 한다.

신트 트라위던은 일본 기업이 지분을 보유한 팀이다. 스즈키 유마, 이토 다츠야, 다니엘 슈미트 일본 국가대표들이 속해 있다. 또, 올해 중반까지 인천 유나이티드에서 뛰었던 베트남 국가대표 응우옌 콩푸엉도 있다.

콩푸엉은 지난달 인천에서 신트 트라위던으로 1년간 임대 이적했다.

베트남 선수로서 사상 처음으로 유럽 무대에 진출했고 168cm 의 작은 키에도 불구하고

활약이 뛰어나 베트남 메시로 불렸다. 콩푸엉은 아직 신트 트라위던에서 제대로 된 출장 기회를

잡지 못해 험난한 적응기를 거치는 중이다.

한 시즌을 온전히 뛰는 것에 매력을 느낀 이승우는 고민을 거듭하며 신트 트라위던을 결정했다. 주전을 보장받은 이상 집중해 뛰는 것이 중요하다. 공격적인 능력을 뽐내는 것이 이승우의 목표다.

이승우를 데려와 간판스타로 키운다’는 계획을 실행하기 위해 신트 트라위던은 지갑을 활짝 열었다. 베로나에서 60만 유로(8억원·세후) 수준이던 이승우의 연봉을 80만 유로(10억8000만원·세후)로 올려줬다. 1924년에 창단해 100년에 육박하는 구단 이력을 통틀어 최고액이다. 여기에 출전수당, 득점수당, 유럽클럽대항전 진출수당 등 다양한 옵션이 따라붙는다. 집과 차량도 별도 제공한다.

신트 트라위던은 성장 가능성 높은 유망주를 영입해 수준급 선수로 길러낸 뒤 높은 몸값을 받고 파는 ‘벨기에 축구계의 거상’이다. 지난달 일본대표팀 수비수 도미야스 다케히로(21)를 볼로냐(이탈리아)에 보내며 이적료 700만 유로(94억원), 옵션 충족시 최대 1000만 유로(135억원)를 벌어들여 화제의 중심에 섰다. 도미야스를 영입할 때 전 소속팀 아비스파 후쿠오카(일본)에 지불한 이적료는 100만 유로(14억원)였다.

한국축구의 미래로 평가 받았던 이승우(21)가 혹독한 여름을 보내고 있다.

이승우는 26일 발표된 축구 국가대표팀 명단에서 제외됐다. 그 동안 파울루 벤투 감독의 부름을 꾸준히 받았던 이승우로선 충격적인 결과다. 그의 자리를 꿰찬 건 울산의 이동경(22)이다. 이동경은 두터운 스쿼드를 자랑하는 울산에서 올 시즌 18경기에 출전, 2골 2도움으로 쏠쏠한 활약을 펼치며 첫 A대표팀 승격의 영광까지 안았다. 반면 이승우는 벤투 감독 아래서 출전 기회를 받아 A매치 5경기에 나섰지만 모두 교체 출전에 그쳤고, 아직 성인대표팀 데뷔골이 없을 만큼 뚜렷한 인상을 남기지 못했다.

벨기에 리그는 이승우에게 새로운 장이 될 것으로 보인다. 꾸준히 출장하면서 자신의 가치를 높일 수 있기 때문이다. 벨기에 리그 자체도 공격적인 운영으로 유명하다. 이승우의 공격 능력을 펼치기에 이상적이다. 성장을 위한 포석이라는 평가다.